―その後小学4年生（10歳）の時にウランバートルのゲル地区に引越しされたそうで、都心に移って環境はどのように変わりましたか？

草原に暮らしてた時は、町まで行ったことがなかったけど、飛行機の上からウランバートルを見下ろした時、「これこそ俺の住む場所だ！」と思ったね。実際住んでみて、人は多いし、情報のスピードも早くて、田舎の平穏な暮らしより都会の活気ある暮らしが向いていると感じた。

―中高生の頃はどんな子で、どんな日々を過ごしましたか？

学校ではやんちゃなワルい子に部類されるような子だった。勉強は結構できる方だったけど、7年生の時に勉強よりも音楽に関心が向くようになって、その頃から音楽で生きていきたいと思うようになったんだ。

―音楽は周りの影響で聴くようになったんですか？

そうだね、周りもみんな聴いてたよ。当時のモンゴルヒップホップは、MCIT（エムシット）というラッパー率いるDain ba Enkh（ダイン・バ・エンヘ）っていうクルーが出始めたくらいで、俺がよく聴いたのは、2Pacとか、当時流行っていたエミネム とか、アメリカのヒップホップだね。エミネム の映画「8マイル」からもすごい影響を受けたよ。その頃はプロデューサーという職業があることは知らなかったけど、彼らのような曲を作る人になるんだって思った。

―欧米のヒップホップのリリックの意味を理解しようとしたそうですが、英語はどうやって学んだんですか？

辞書とかもなかったし、何を言ってるかわからないけど、とにかく曲を聞いたままリリックを書き出して、歌の雰囲気とかラッパーのキャラクターから、きっとこんなことを言ってるんだろうなって意味を想像したんだ。気をつけて聴いてると、繰り返し使われるスラングとかがあることに気づいた。

―それは面白いですね。例えばどんな言葉ですか？

例えば“Buddy”とか“Bro”とか。俺の想像では“Buddy”は子犬で、“Bro”は血だと思ってたよ。後で本当の意味を知ったけどね。

―そうやって色々聴いて、自分もラッパーになろうと思ったわけですか？

そう、まず自分でリリックを書くようになった。当時のモンゴルの第1世代と言われているラッパーたちは頭韻でラップしてたけど、外国の曲を聴いてるとみんな脚韻でラップしてることに気づいて。それで自分も後ろで韻を踏むようにリリックを書いてみたらうまく乗りやすいことがわかった。それにその方がかっこいいと思ったね。

―その頃はラッパーをキャリアにしていくというよりは、憧れを持ちながらやってた感じですよね？なるために具体的にどんなアクションを起こしていったんですか？

いつも自分のラップのスキルをどうレベルアップさせるかだけを考えて、やり続けた結果ラッパーとして食べていけるようになっただけで、正直どうプロになったかって言われるとわからないんだ。でもまずは、同じゲル地区出身で3歳年上のパウンドってやつと知り合って、同じような音楽に興味を持っていたから一緒にやろうってなって、他に二グマとパンズってやつと4人でGangsta Serviceっていうグループを作った。それが18、9歳の頃。そのグループで2、3年活動してアルバムを1枚出した。ちなみにDesantはロシア語で「空挺部隊」って意味なんだけど、他のメンバーのMC名も個性的だったから、みんなに覚えてもらえるようになったんだ。

―Desantさんは「Click Click Boom」というグループにも属されていたとのことですが、それはどういう経緯で？

ラッパー仲間のKA(カー)ってやつが、ゲル地区を代表するラッパーのGee（ジー）を紹介してくれて、同じエリア出身だし一緒にやらないかと誘われて、Gee のクルー、Click Click Boomに入ったんだ。その後俺はソロとしても活動するようになったけど、まだClick Click Boomのメンバーでもあるし、Gangsta Serviceもクルーとしてはまだ存在してる。モンゴルのヒップホップクルーは、ロックとかのバンドとは違って、どこにも所属できるし、何かやりたい時に集まるみたいな自由な感じなんだ。

―ご自身のレーベル「TOONOT」はいつスタートされたんですか？

2017年に作って今5年目だね。それまでHustler Musicっていうレーベルに所属してたこともあったけど、自分で初めてオフィシャルな会社として立ち上げたんだ。そこでラッパー兼ジェネラルプロデューサーとして、音楽やMVの制作活動をしてる。

―先ほど今でもプロという実感があまりないとおっしゃっていましたが、ラッパーとして売れた手応えを感じたのはいつ頃でした？

曲を作り続けていればいずれ売れるっていう確信は前からあったけど、実感したのは2008年にGangsta Serviceの「Hood」という曲がヒットして、MVがテレビとかで流れるようになった時かな。それで俺らはモンゴルヒップホップの第2世代として注目されるようになったからね。

―Desantさんの代表曲と言えば、何になりますか？

3年くらい前に出した「In this game」かな。ヒップホップをゲームに捉えて、それまで自分が生きてきた道だったり仲間たちのこととかをラップした曲。なんでヒップホップをゲームに例えたかと言うと、きちんとレーベルという形にしたのもそうだし、音楽を作っていくシステムやルールを整えたり、曲の質やレベルも上げて、第一世代が築いてきたことを俺らが変えられたと思ったから。

―では、これまでの活動で最も嬉しかったことを挙げるとしたら？

こうして日本に来れてイベントに出演できたり、取材を受けてることが嬉しいよ。　

―現在のモンゴルのヒップホップシーンはどんな感じですか？どんなスタイルが流行ってますか？

モンゴルの音楽は8割くらいがヒップホップだから、実質音楽シーンを支配してると言っていいと思う。10代の若い子たちの間では、トラップとかドリルが人気ある。みんなモンゴルのヒップホップも、海外のも聴いてるね。

―Desantさんがラップを始めた17年前と今を比べて、モンゴルのヒップホップシーンはどのように変わりましたか？

すごく変わったよ。以前はレーベルを作って音楽を出すということもなかったし、いろんな機材が入ってきたのもあって技術的にもレベルが上がってる。今までいろいろぐちゃぐちゃだったものが、若い人でも段階を踏んで上がっていけるようなシステムができ上がった感じ。今やヒップホップカルチャーはモンゴル全国に大きく広まった。