二つ以上の国にルーツを持つ人々をフィーチャーするコーナー「Ethnic Mosaic」。第一回目は、ナイジェリア人の父と日本人の母の間に生まれ育ったRay。日本でミックスとして育って感じてきたことや、両国の特性、今後挑戦したいことなどを聞いた。
Text & Photo: Atsuko Tanaka
RAY
―Rayさんはどこで生まれ育ったんですか？
東京で生まれて、6歳の時に半年間ナイジェリアに住みました。その後は日本で高校まで過ごして、卒業後は親戚が住んでるアメリカのオクラハマに移って、向こうでカレッジに行きました。4年住んで昨年日本に帰ってきた感じです。
―ご両親はどんな方で、どんな育てられ方をしましたか？
父は結構厳しくて、勉強に関してはちゃんとやれって言われてた記憶があります。母は逆に自由に好きなことやりなさいってタイプの人で、その両方に影響されて今の自分がいる感じですね。でも母と一緒に過ごした時間の方が長いから、今はYouTubeとか、自由に生きる仕事をしてます。
―Rayさんが小さい頃は、ミックスの人たちに対して日本の世間は受け入れてる感じはありました？
2000年代前半の日本は、黒人をテレビで見たことはあるけど実際にはないみたいな人が大半で、珍しがられたり、肌の色とか髪の毛のこととか、いじめではないけどからかいのターゲットにされることはありました。でも歳を重ねていくうちに、逆に羨ましがられるようになって。日本人でドレッドにしたり肌焼いてる人もいっぱいいて、みんな俺らみたいになりたいんだって思った。でもそれをやってる人たちって辛い思いしたわけでもないし、美味しい部分だけ真似してるふうにも見えて、中にはカルチャーに対する知識がない人もいるんで、何かやったり言ったりする時はその意味を知ってて欲しいなと思います。
―確かに。ところでナイジェリアに住んでた頃の思い出をお聞きしたいですが、街や人など、どんな印象でしたか？
まず乗り継ぎでエジプトに着いた時、匂いが強いなって感じたのを覚えてます。ナイジェリアではマーケットを歩いてたら、みんな振り返って俺のことを「Oibo（オイボ、白人の意味）」って言うんですよ。日本だと黒いって言われるのに、こっちでは白いって言われて、どっちでも外国人扱いされるんだって思いました。
あと、すごく衝撃的だったのは、お父さんの友達と一緒にショッピングに行った時、その友達が強盗に財布を盗まれて。その後その強盗が警察に捕まって、目の前で縛られて鞭打ちの刑が始まったんです。鞭打たれてミミズ腫れが100本くらいあって、うわーって思いました。日本で捕まったらそのまま刑務所にぶちこまれるけど、あっちはまずその場で刑罰を与えるっていう。ナイジェリアは格差が激しくて、本当に貧しいと罪を犯したくなくてもしてしまう人もいるんで、罪を犯すとこうなるよっていう見せしめなんでしょうね。
―それは、6歳の少年にしては強烈な印象ですね。逆にいい思い出はありますか？
音楽ですかね。日本にいた時はORANGE RANGE（オレンジ・レンジ）とか宇多田ヒカルとか聴いてて、ナイジェリアに行ってからは当時流行ってたIce Prince（アイス・プリンス）とか、Davido（ダビド）、P-Square（ピー・スクエア）、Wizkid（ウィズキッド）とかをめちゃめちゃ聴いてました。音とか匂いって記憶と結びつきやすいですよね。今でもその頃聴いてた曲を聴くと当時を思い出します。
―では、日本とナイジェリアの文化で好きなところとそうでないところは？
日本のいいところは、真面目な人が多い。デメリットはみんなで歩幅を合わせようみたいなところ、出る杭は打たれるみたいな。ナイジェリアは音楽と飯がいいこと、人と仲良くなりやすいことですかね、みんなガツガツ来るんで。ナイジェリア人ってどこの国にもいて、なんで彼らが成功してるかって言うと、とりあえずやろうってチャレンジ精神が旺盛だから。デメリットは我が強すぎる時があって、衝突することが多い。車で走る時も、言い合って無理やり行かないと前に進めない。
―ちなみに英語が流暢ですが、アメリカにいた時に学んだんですか？
そうですね、あとは元々父親との会話が英語だったのと、ナイジェリアは元イギリスの植民地で基本みんな英語を喋るんで、その時も少し覚えました。最近はスペイン語を学ぼうと思ってるんですけど、全然入ってこないです。やっぱりなるべく早めに始めるのが重要。
―最近はどんなことをメインに活動されてますか？
インバウンドのお客様に日本の魅力を伝えるコンサルティング会社で働いてるのと、「RayVlog」とかYouTubeを3個やってて。それとStockXのPR動画を作ったり、SNSのディレクションをやったりしてます。あとはマネージメントの事業ですね。
―これから挑戦していきたいことは？
今やってることの継続ですね。YouTubeでうまく行ったらそのお金をプールして新しいチャンネルを作るというのを繰り返して、30後半でリタイアできたらいいなと思います。自分が健康で生活できる年齢って限られてるじゃないですか。それを考えると今できるだけ頑張って、早めにリタイアして楽しく過ごせるようにしたいなと。なんで、筋トレとかも頑張ってます。筋トレしなかったら筋力が弱まるのが早いから。
―Rayさんは真面目な印象があったけど、やっぱり真面目ですね。
どうだろう、真面目なのかな。でもそうですね、真面目じゃない時期もありましたけど、無駄だなって思って。毎週クラブ行って、いろんな人と会って浅く広く付き合うみたいな。もちろんその時にできた友達関係もあるけど長く続かないし、自分が辛い時に助けてくれるかと言ったらそんなことはないんで、本当に深く関われる人と側にいた方がいいなと思って。
―本当に。では最後に、今後日本やナイジェリアのために貢献したいと考えていることなどがあれば教えてください。
詳しいことはまだ言えないですけど、2019年からの目標であった、日本にいるミックスでカーリーヘアの子達のためにあるものを開発したいと考えてます。でも結構なお金がかかるんで、今は自分の仕事を頑張っていつか実現したいです。